Guy de Maupassant

Bien que ne se reconnaissant d’aucune école, Guy de Maupassant (1850-1893) reste associé au réalisme et au naturalisme. Gustave Flaubert, un ami de la famille, lui fait découvrir très tôt les œuvres d’Alphonse Daudet, de Joris-Karl Huysmans ou encore d’Émile Zola. Si sa nouvelle Boule de Suif contribue largement au succès du recueil Les Soirées de Médan (1880) considéré comme le manifeste du naturalisme, Maupassant refuse tout dogmatisme. Maître incontesté de la nouvelle, il recherche sans cesse une « vision plus complète, plus saisissante, plus probante que la réalité même » ; il sait, à travers un style simple et précis, créer d’authentiques personnages inoubliables. Parmi ses chefs-d’œuvre, on compte notamment Boule de Suif (1880), Une vie (1883) ou encore Le Horla (1887).

Atteint de troubles nerveux, il s'éteint en 1893.